Donner à lire l’histoire et la singularité du ce lieu

La maison et le jardin de Balzac bénéficient d’une situation aujourd’hui exclusive à Passy : un espace s’inscrivant en emporte-pièces dans le coteau grâce à la construction d’importants ouvrages de soutènements, délivrant une terrasse longiligne s’ouvrant sur la boucle de la Seine. Les transformations successives de ce site, carrières de calcaire, terrasses maraîchères et fruitières puis habitat, sont des éléments majeurs pour comprendre la singularité de ce lieu et en révéler l’exceptionnelle beauté. La valorisation de cette situation topographique (ouvrages et vues) de son socle géologique calcaire ainsi que sa nature alimentaire constitue de premiers éléments délivrant une part de cette histoire.

Restituer un caractère domestique au jardin

Ce jardin retrouve, par l’emploi de codes paysagers propres aux jardins privés, un caractère domestique donnant aux visiteurs le sentiment de visiter un particulier, Balzac. Il ne s’agit pas d’un retour à un état transitoire, le jardin de Balzac, dont la forme demeure inconnue, mais d’une réécriture contemporaine confrontant les histoires de ce lieu à ses usages actuels et futurs. La reformalisation contemporaine de ce jardin est en effet essentiel pour éviter toutes ambiguïtés auprès des visiteurs quand à l’improbable authenticité historique de ce lieu.

Un jardin évoquant la gourmandise de Balzac

Le nouveau jardin évoque certains des traits de caractère de Balzac propres tant à l’homme qu’à l’auteur, au travers des lignes directrices orientant la composition ainsi que les ambiances du jardin. Le jardin est ainsi organisé en trois séquences, évocation explicite des principales sources d’inspiration et « étude des moeurs » de l’oeuvre de Balzac : la vie parisienne (le café, sa terrasse et la pelouse), la province (le jardin bosquet) et la campagne (le seuil de la maison de Balzac et le potager). Ce jardin offre aux papilles des visiteurs une quantité importante de savoureuses plantes sauvages et horticoles comestibles.